LONDON, fornews.co – Mantan pemain bertahan Tim Nasional (Timnas) Inggris yang juga legenda Leeds United, Norman Hunter meninggal dunia karena terjangkit Corona Virus Disease 2019 (COVID-19).
Kabar duka ini diketahui setelah mantan timnya, Leeds United menulis di lamar resmi klub. Leeds United sedih menerima kabar meninggalnya ikon klub, Norman Hunter,” tulis Leeds United.
Pria berusia 76 tahun itu dibawa ke rumah sakit pekan lalu setelah dinyatakan positif terjangkit Virus Corona. Sejak saat itu, dia mendapatkan perawatan intensif dari petugas medis hingga akhirnya meninggal dunia pada Sabtu (18/04) dinihari WIB.
“Dia telah meninggalkan lubang yang besar dan warisannya tidak akan kami (Leeds United) lupakan. Doa kami selalu menyertai keluarga dan kerabat Norman.”
Ungkapan belasungkawa juga disampaikan oleh Timnas Inggris melalui akun Twitternya. “Kami sangat sedih mendengar kabar meninggalnya Norman Hunter. Norman adalah salah satu bagian dari skuad juara Piala Dunia 1966 dan telah menorehkan 28 caps,” tulis akun Timnas Inggris.
Hunter sudah membela Leeds sejak usia remaja. Melakoni debut pada usia 18 tahun pada September 1962, Hunter kemudian berkembang menjadi salah satu bek terhebat yang pernah dimiliki Leeds. Total, ia menorehkan 726 penampilan untuk The Whites.
Selama 14 tahun berkarier di Elland Road, Hunter menjadi bagian dari periode tersukses Leeds di mana mereka dua kali menjuarai Liga Inggris, satu Piala Liga, hingga lolos ke final Piala Champions 1975. Ia juga menjadi pemain pertama yang mendapat penghargaan Pemain Terbaik PFA pada 1974.
Hunter mengakhiri kariernya di Bristol City dan Barnsley, sebelum kemudian sempat menjadi manajer dengan melatih Barnsley dan Rotherdam United. Namun, Hunter pada akhirnya lebih sering diasosiasikan dengan Leeds. (rif)
