LONDON-Inggris meraih kemenangan 2-0 atas Malta pada pertandingan Grup F kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa di Wembley Stadium, London, Sabtu (08/10) malam. Dua gol Inggris tercipta pada babak pertama melalui Daniel Sturridge dan Dele Alli.
Dalam laga tersebut, pelatih Gareth Southgate memenuhi janji dengan memainkan Wayne Rooney sejak awal pertandingan. Selain Rooney, Theo Walcott juga tampil sebagai pemain inti.
Beberapa peluang Inggris pada awal babak pertama gagal berujung gol karena aksi gemilang kiper Andrew Hogg. Memasuki menit ke-18, Inggris terpaksa melakukan pergantian pemain lebih cepat. Bek Ryan Bertrand mengalami cedera dan harus ditarik keluar demi memasukkan Danny Rose.
Sebelum laga memasuki menit ke-30, Inggris akhirnya mampu membuka keunggulan. Kerja sama dua pemain Liverpool, Jordan Henderson dan Sturridge, membuat nama terakhir menceploskan bola ke gawang lawan.
Selanjutnya, Inggris lebih nyaman melakukan serangan. Pada menit ke-38, pasukan Tiga Singa menggandakan keunggulan lewat Alli setelah memanfaatkan bola muntah yang gagal diamankan kiper Hogg dengan sempurna. Babak pertama berakhir 2-0 untuk keunggulan Inggris.
Pada babak kedua, kendali serangan semakin dikuasai Inggris. Akan tetapi, minimnya kreativitas membuat para pemain The Three Lions jarang menciptakan peluang emas mencetak gol.
Demi menciptakan serangan yang lebih berbahaya, Southgate memasukkan Marcus Rashford dan Jamie Vardy pada pertengahan babak kedua. Rashford masuk menggantikan Walcott, sementara Vardy menggantikan Sturridge.
Akan tetapi, tidak ada gol yang tercipta pada babak kedua. Inggris tetap menang 2-0 atas Malta.
Kemenangan ini membawa Inggris sementara memimpin Grup F dengan enam poin dari dua pertandingan. (har/berbagai sumber)
Susunan pemain
Inggris: 1-Joe Hart; 2-Kyle Walker, 6-John Stones, 5-Gary Cahill, 3-Ryan Bertrand (14-Danny Rose 19); 4-Jordan Henderson, 8-Dele Alli; 7-Theo Walcott (20-Marcus Rashford 68), 10-Wayne Rooney, 11-Jesse Lingard; 9-Daniel Sturridge (19-Jamie Vardy 73)
Pelatih: Gareth Southgate (caretaker)
Malta: 1-Andrew Hogg; 6-Steve Borg, 20-Zach Muscat, 5-Andrei Agius, 17-Ryan Camilleri, 22-Alex Muscat; 18-Bjorn Kristensen, 4-Gareth Sciberras, 8-Paul Fenech; 13-Andre Schembri (10-Rowen Muscat 88); 19-Alfred Effiong (9-Michael Misfud 76)
Pelatih: Pietro Ghedin
Berikut Hasil Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Eropa hari ini:
Grup C
Azerbaijan 1-0 Norwegia
Jerman 3-0 Republik Ceko
Irlandia Utara 4-0 San Marino
Grup E
Armenia 0-5 Rumania
Montenegro 5-0 Kazakstan
Polandia 3-2 Denmark
Grup F
Inggris 2-0 Malta
Skotlandia 1-1 Lithuania
Slovenia 1-0 Slovakia
